Che dirvi, siamo agli sgoccioli. I preparativi fervono, ma le cose da fare sono ancora tante. Non mi e' ancora mai capitato, nei molti anni di vita barcaiola, di conoscere un equipaggio prossimo alla partenza che affermasse: siamo pronti, abbiamo fatto tutto, e' tutto a posto! Ne' mai capitera'.

Abbiamo riportato a bordo di Adriatica una buona parte di tutto quello che avevamo sbarcato all'arrivo dell'imbarcazione e riposto in un magazzino in attesa di selezionare ogni cosa e di valutare quello che effettivamente poteva servire per il proseguo del viaggio.

Molte cose non essenziali sono state quindi imballate e rispedite in Italia. Il lavoro e' stato molto lungo e impegnativo, ma necessario.

Oltre a pensare alla "Rossa" e alle sue esigenze, ci siamo finalmente occupati anche del nostro "Va Pensiero" che ci accingiamo ad abbandonare per molti mesi. Lo abbiamo portato a tempo di record in un cantiere a un centinaio di miglia a nord di Auckland; lo abbiamo messo su un piazzale e affidato alle cure (abbastanza amorevoli, ci sembra) di un simpatico kiwi che se lo e' preso in consegna. Fortunatamente la nostra barchetta e' abituata a "rigare dritto" e non ha manifestato segni di gelosia o di malcontento nei confronti della recente forzata preferenza data ad Adriatica.

Dopo tre soli giorni eravamo nuovamente ad Auckland, prendendo ufficialmente dimora sulla "Rossa".

Ci hanno finalmente consegnato il nuovo tendalino che sara' un elemento indispensabile per alleviarci dal clima caldo e piovoso a cui andiamo incontro nell'Oceano Indiano.

Da un po' di tempo non faccio piu' accenno alle quotidiane visite dei turisti italiani di passaggio nella City che venivano regolarmente a trovarci a bordo. I motivi sono almeno due: i turisti sono quasi scomparsi e noi non abbiamo davvero piu' avuto tempo da dedicare a quei pochi che ancora passano a salutarci. Salgono a bordo, danno un'occhiatina alla barca che e' ancora sottosopra per tutti i preparativi in corso e poi se ne vanno. Loro sono ugualmente contenti, noi invece ci sentiamo un pochino in colpa perche' vorremmo essere piu' accoglienti e dedicare loro piu' attenzioni.

Abbiamo pero' fatto un'eccezione. Abbiamo conosciuto Piero e Betsy Peirone. Lui e' piemontese, lei neozelandese. Sono sposati da 40 anni e hanno vissuto gran parte della loro esistenza in Inghilterra e a Ibiza. Da un paio d'anni si sono trasferiti ad Auckland, hanno una casa meravigliosa a Devonport (che e' come se dicessimo Portofino per noi) e sono sempre molto contenti di conoscere altri italiani, possibilmente barcaioli. Piero e' appassionato di mare e ha anche posseduto una barca, "la Ventana", per un lungo periodo.

Sapendo che avrei scritto qualcosa su di loro, il simpatico ed esuberante nuovo amico mi ha chiesto di far sapere a chi dovesse arrivare in barca da queste parti (beh, la cosa non e' proprio all'ordine del giorno) di contattarlo sul canale 12 del VHF , perche' la sua voglia di conoscere nuovi amici e di parlare di mare e' davvero grande. Bastera' chiamare "la Ventana" e lui rispondera'! Da noi e' arrivato l'autunno ed e' quindi tempo di migrare. Il nostro programma immediato e' di sistemare "ancora duemila cosucce", staccare gli ormeggi lasciandoci alle spalle la bella Auckland, ormai piu' che familiare e raggiungere lentamente la Bay of Islands, a circa 130 miglia piu' a nord. Ci avvicineremo a piccole tappe, in modo da collaudare tutto quello che e' stato fatto a bordo, per non avere poi sorprese nel mare di Tasmania. La partenza definitiva per Sidney avverrà attorno al 10 di aprile, appena avremo una finestra meteorologica favorevole. Prometto un ultimo aggiornamento e un ulteriore saluto il giorno prima della partenza.

Irene

Skipper di Va Pensiero e Adriatica